ในเดือนพฤษภาคม Kendrick Lamar ได้ปล่อยเพลง “Not Like Us” ซึ่งเป็นเพลงที่สร้างความเกลียดชังให้กับอินเทอร์เน็ตอย่างรวดเร็ว เพลงที่กลายเป็นไวรัลในตอนนี้ได้จุดไฟให้กับดราม่าที่เกิดขึ้นระหว่าง Lamar และ Drake และกลายเป็นเพลงฮิตติดชาร์ต “Not Like Us” เปิดตัวที่อันดับ 1 บน Billboard Hot 100 ทำลายสถิติการสตรีมเพลงฮิปฮอปของ Spotify และกลายเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรม
ในช่วง 5 เดือนที่ผ่านมา แฟนๆ ต่างจับจ้องไปที่เพลง “Not Like Us” ในฐานะเพลงที่สร้างความเกลียดชัง ซึ่งเป็นเพลงต่อจากเพลง “Euphoria” ของ Lamar ที่มีเนื้อหารุนแรงเช่นกัน โดยเขาอ้างว่า “เกลียดวิธีการเดิน การพูด และแม้กระทั่งการแต่งตัว” นอกจากนี้ยังมีข่าวลือว่าเพลงดังกล่าวพูดถึงศัตรูชาวแคนาดาของเขา แต่เพลง “Not Like Us” กลับได้รับความนิยมมากกว่าเพลงอื่นๆ ทั้งสองเพลงทำให้ Lamar แสดงความเกลียดชัง Drake อย่างชัดเจน แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าแร็ปเปอร์จากคอมป์ตันคนนี้จะถอยห่างออกมา
เรื่องราวที่เกี่ยวข้อง
ในบทสัมภาษณ์ใหม่ใน Harper’s Bazaar ลามาร์ได้พูดคุยถึงเพลง “Not Like Us” กับ SZA ระหว่างการสนทนา เขาเลี่ยงที่จะเอ่ยถึง Drake เลย แต่เลือกที่จะพูดถึงความหมายที่กว้างกว่าของเพลงแทน “‘Not Like Us’ คือพลังของตัวผม” ลามาร์อธิบาย “ผู้ชายแบบที่ผมเป็นตัวแทน ผู้ชายคนนี้มีศีลธรรม มีค่านิยม เชื่อในบางสิ่ง ยืนหยัดบนบางสิ่ง เขาไม่ได้เอาแต่ใจ”
ไม่ว่าลามาร์จะชอบหรือไม่ก็ตาม ผู้ชายเอาแต่ใจคนดังกล่าวก็ชัดเจนมาก “Not Like Us” เต็มไปด้วยการอ้างอิง ในจุดหนึ่ง เขาเรียก Drake โดยตรง แร็ปว่า “บอก Drake สิ ฉันได้ยินมาว่านายชอบพวกเด็กหนุ่ม / นายต้องไม่ไปห้องขังเด็ดขาด” ต่อมา เขาอ้างถึงอัลบั้ม Certified Lover Boy ของ Drake และเรียกเขาว่า “ผู้ล่วงละเมิดเด็กที่ได้รับการรับรอง” บ้าเอ้ย ภาพปกของเพลงนี้เป็นรูปบ้านของ Drake
ฉันไม่รู้ว่าอะไรเปลี่ยนไป แต่ฤดูร้อนที่แสนจะโกรธของลามาร์สิ้นสุดลงแล้ว แร็ปเปอร์คนนี้ได้อธิบายต่อไปว่าเขาเชื่อว่าเพลง “Not Like Us” เป็นตัวแทนของคนแบบไหน “เขาเป็นผู้ชายที่สามารถรับรู้ถึงความผิดพลาดของตัวเองได้และไม่กลัวที่จะแบ่งปันความผิดพลาดนั้น และสามารถขุดคุ้ยอุดมการณ์หรือประสบการณ์ที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานความกลัวเพื่อแสดงออกถึงมันโดยไม่รู้สึกว่าตัวเองด้อยกว่าผู้ชาย” เขากล่าว “ถ้าฉันคิดถึงเพลง “Not Like Us” ฉันกำลังคิดถึงตัวเองและใครก็ตามที่ระบุตัวตนด้วยเพลงนั้น”
แม้จะมีท่อนที่แฝงไปด้วยพิษ ลามาร์ก็ไม่ได้รู้สึกเคียดแค้นใดๆ โดยเฉพาะต่อคนที่ชื่อคล้องจองกับคำว่าเค้ก “ฉันไม่เชื่อว่าตัวเองเป็นคนโกรธ” เขากล่าว “แต่ฉันเชื่อในความรักและสงคราม และฉันเชื่อว่าทั้งสองอย่างจำเป็นต้องมีอยู่ และการที่ฉันตระหนักถึงสิ่งนั้นทำให้ฉันสามารถตอบสนองต่อสิ่งต่างๆ ได้ แต่ไม่สามารถระบุตัวตนว่าเป็นตัวฉันได้ ฉันเพียงแค่ปล่อยให้สิ่งเหล่านั้นมีอยู่และปล่อยให้มันไหลผ่านตัวฉันไป นั่นคือสิ่งที่ฉันเชื่อ”
อย่างน้อยที่สุด การเปลี่ยนแปลงมุมมองนี้หมายความว่า Lamar สามารถมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่สำคัญกว่าได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งผลงานของเขาใน Super Bowl ในเดือนกุมภาพันธ์ เขาจะแสดงเป็นหัวหน้าวงในช่วงพักครึ่งเป็นครั้งแรก ก่อนหน้านี้ในปีนี้ Lamar ได้เฉลิมฉลองความสำเร็จนี้ในการแถลงข่าว “เพลงแร็พยังคงเป็นแนวเพลงที่มีอิทธิพลมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน” เขากล่าว “และผมจะอยู่ที่นั่นเพื่อเตือนให้โลกรู้ว่าทำไม พวกเขาเลือกแนวเพลงที่ถูกต้อง”
มัสตาร์ดเล่าถึงคำพูดของเคนดริก ลามาร์ที่พูดว่า “We Got One” หลังจากเพลง “Not Like Us” กลายเป็นเพลงฮิตทันที
โปรดิวเซอร์ Mustard ส่งเพลงบรรเลงสุดเร้าใจของแร็ปเปอร์ Kendrick Lamar ให้กับเขาเกือบทุกวันเป็นเวลา 6 เดือน เมื่อเขาส่งเพลง Not Like Us ให้กับแร็ปเปอร์ Kendrick Lamar เมื่อต้นเดือนเมษายน “มันเป็นแค่เพียงวันธรรมดาๆ วันหนึ่ง” เขาเล่า “เขาชอบเพลงนี้มากและคิดว่า ‘เพลงนี้มันบ้ามาก’ ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นเพลง Not Like Us แต่สุดท้ายก็กลายเป็นแบบนั้น”
เพลงนี้ออกมาในเดือนพฤษภาคมท่ามกลางการโต้เถียงกันอย่างดุเดือดระหว่างสองศิลปินฮิปฮอปชื่อดังอย่าง Lamar และ Drake และเพลงนี้ก็ค่อยๆ พัฒนาจากเพลงที่เผ็ดร้อน (ที่มีการกล่าวหาว่าล่วงละเมิดทางเพศเด็ก) กลายเป็นเพลงประจำชาติที่ส่งเสริมความสามัคคีในทันที เพลงนี้กลายเป็นเพลงประกอบของงานกีฬาต่างๆ ตั้งแต่งานรับปริญญาไปจนถึงการหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีของ Kamala Harris นอกจากนี้ เพลงนี้ยังทำให้ Mustard ขึ้นอันดับ 1 บน Billboard Hot 100 เป็นครั้งแรก ซึ่งเพลงนี้ครองอันดับ 1 นานถึง 2 สัปดาห์ และเป็นเพลงที่หายากที่ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Grammy Awards หลายรางวัล
สำหรับ Mustard ผู้เป็นผู้กำกับเพลงดังของ Rihanna และ Big Sean มากว่า 15 ปี การแต่งเพลงนี้เป็นส่วนหนึ่งของกิจวัตรประจำวันของเขาร่วมกับ Sean Momberger ซึ่งเป็นผู้ร่วมผลิตเพลง โดยเขามักจะส่งตัวอย่างเพลงให้เขาเสมอ เมื่อวันที่ 6 เมษายน Momberger ได้ส่งเพลง I Believe to My Soul ของ Ray Charles ที่ Monk Higgins คัฟเวอร์มาให้เขาพร้อมเปียโนเพิ่มเติม Mustard หยิบกลองขึ้นมาแล้วปรับเสียงตัวอย่างให้ดังขึ้น จากนั้นจึงส่งไปให้ Lamar พิจารณา “มันค่อนข้างเรียบง่าย” Mustard กล่าว “แทบจะเหมือนโรงงานเลย”
ได้รับความนิยมบน Variety
Lamar เล่นไพ่ของเขาอย่างแนบเนียนตลอดช่วงที่ทะเลาะกับ Drake นานหลายเดือน โดยทำเพลงเซอร์ไพรส์บน Instagram และ YouTube จนกระทั่ง “Not Like Us” ออกมาในวันที่ 4 พฤษภาคม Mustard จึงได้รู้ว่า Lamar ไม่ได้แค่บันทึกเสียงดนตรีประกอบเท่านั้น แต่ยังเข้าไปอยู่ในกลุ่มคนที่แร็ปเปอร์ที่วิพากษ์วิจารณ์เขาด้วย “ผมรู้สึกว่าทุกๆ เพลงในอัลบั้มนี้ ทุกคนกำลังรอที่จะฟัง” เขากล่าว “เพลงนี้เป็นเพลงฮิตจริงๆ ที่ทำให้รู้สึกว่า ‘โอ้ ชิบหาย!’ ผมไม่รู้ว่าจะมีเพลงไหนเทียบได้กับเพลงนี้ที่ผมเคยทำมาก่อน”
ที่ตลกก็คือ Mustard รู้ว่า “Not Like Us” ออกวางจำหน่ายในขณะที่เขากำลังไปงานปาร์ตี้ต้อนรับลูกที่บ้านเพื่อน เขาจึงรู้ว่ามีบางอย่างที่พิเศษเกี่ยวกับเพลงนี้ เมื่อไม่กี่ชั่วโมงต่อมา เขาก็ได้ยินเสียงเพลงดังมาจากงานปาร์ตี้ข้างบ้าน หลังจากนั้นเขาก็คุยกับ Lamar ทาง FaceTime และแร็ปเปอร์ก็บอกเขาว่า “เรามีแล้ว”
เพลงดังกล่าวได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วและเป็นธรรมชาติด้วยเสียงที่เข้ากับจังหวะและเนื้อเพลงที่แหลมคมแต่ก็สร้างพลังให้กับตัวเองได้ เมื่อเพลงนี้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม – ซึ่งนับว่าทำลายสถิติของ Drake ได้อย่างน่าประหลาดใจสำหรับเพลงฮิปฮอปที่มียอดสตรีมสูงสุดในหนึ่งวันบน Spotify – Lamar ก็ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามด้วยการจัดแสดงคอนเสิร์ต “Pop-Out: Ken & Friends” ที่ Kia Forum ในลอสแองเจลิสเมื่อเดือนมิถุนายน ซึ่ง Mustard เป็นผู้เปิดการแสดงและ Lamar ปิดท้ายการแสดงด้วยเพลง “Not Like Us” ห้าเพลงติดต่อกัน ในวันที่ 4 กรกฎาคม เขาเผยแพร่มิวสิควิดีโอของเพลงนี้ ซึ่งต่อมาก็กลับมาติดอันดับหนึ่งในชาร์ตอีกครั้ง
