แดเนียล เจคอบ แรดคลิฟฟ์ เกิดเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม พ.ศ. 2532 ในเมืองฟูแล่ม ลอนดอน ประเทศอังกฤษ เพื่อเป็นตัวแทนคัดเลือกนักแสดง มาร์เซีย เกรแชม (นี จาคอบสัน) และตัวแทนด้านวรรณกรรม อลัน แรดคลิฟฟ์ พ่อของเขามีพื้นเพมาจากชาวไอริชโปรเตสแตนต์ทางเหนือ ในขณะที่แม่ของเขาเกิดในแอฟริกาใต้ มาเป็นครอบครัวชาวยิว (จากลิทัวเนีย โปแลนด์ รัสเซีย และเยอรมนี) แดเนียลเริ่มแสดงละครเวทีในโรงเรียนขนาดเล็กตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ในไม่ช้าเขาก็ได้รับบทบาทใน David Copperfield (1999) ในฐานะ David Copperfield ที่อายุน้อย สองสามปีต่อมา เขาได้รับบทมาร์ค เพนเดลใน The Tailor of Panama (2001) ลูกชายของ Harry และ Louisa Pendel (Geoffrey Rush และ Jamie Lee Curtis) เคอร์ติสชี้ให้แม่ของแดเนียลเห็นจริงๆ ว่าเขาสามารถเป็นแฮร์รี่ พอตเตอร์ได้เอง หลังจากนั้นไม่นาน แดเนียลก็ได้รับบทเป็นแฮร์รี่ พอตเตอร์ โดยผู้กำกับ Chris Columbus ในภาพยนตร์ที่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 2544, Harry Potter and the Sorcerer’s Stone (2001) เขาเป็นที่รู้จักไปทั่วโลกหลังจากภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉาย สร้างความพึงพอใจให้กับผู้ชมและนักวิจารณ์ทุกที่ การถ่ายทำภาคต่อ Harry Potter and the Chamber of Secrets (2002) ได้เริ่มขึ้นหลังจากนั้นไม่นาน เขาปรากฏตัวอีกครั้งในบทแฮร์รี่ พอตเตอร์กับนักโทษแห่งอัซคาบัน (2004) กำกับโดยอัลฟองโซ กัวรอน และปรากฏตัวในแฮร์รี่ พอตเตอร์กับถ้วยอัคนี (2005) กำกับโดยไมค์ นิวเวลล์ หลังจากนั้นไม่นาน เขาถ่ายทำภาพยนตร์ธันวาคมบอยส์ (2007) เสร็จในแอดิเลด ออสเตรเลีย เกาะจิงโจ้ และจีลอง ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน พ.ศ. 2548 และสิ้นสุดในช่วงเดือนธันวาคม เมื่อวันที่ 27 มกราคม พ.ศ. 2549 เขาได้เข้าร่วมงาน South Bank Awards Show เพื่อมอบรางวัล “ศิลปินยอดเยี่ยมแห่งปี” ให้กับ Billie Piper แดเนียลได้แสดงตัวละครที่โด่งดังของเขาอีกครั้งสำหรับภาคต่อของแฮร์รี่ พอตเตอร์เรื่องแฮร์รี่ พอตเตอร์กับภาคีนกฟีนิกซ์ (2007) ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2550 เขารับหน้าที่แสดงละครเวทีเรื่องแรกในละครเพลง Equus ของเวสต์เอนด์ เพื่อให้ได้รับคำชมจากแฟนๆ และนักวิจารณ์จากทั่วโลก นอกจากนี้ ในปีนั้น เขาได้แสดงในภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่อง My Boy Jack (2007) ซึ่งออกอากาศเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2550 ในสหราชอาณาจักร
หลังจากพากย์เสียงตัวละครในตอนหนึ่งของซีรีส์แอนิเมชันทางโทรทัศน์เรื่อง The Simpsons เมื่อปลายปี 2010 แรดคลิฟฟ์เปิดตัวในฐานะเจ. ปิแอร์ปองต์ ฟินช์ ในการคืนชีพบรอดเวย์ปี 2011 How to Succeed in Business Without really Trying ซึ่งเป็นบทบาทหน้าที่ของโรเบิร์ต มอร์สและแมทธิวผู้มีประสบการณ์ในบรอดเวย์ก่อนหน้านี้ บรอเดอริค. นักแสดงคนอื่นๆ ได้แก่ John Larroquette, Rose Hemingway และ Mary Faber ทั้งนักแสดงและฝ่ายผลิตได้รับคำวิจารณ์ที่ดี โดยที่ USA Today แสดงความคิดเห็นว่า “ท้ายที่สุดแล้ว แรดคลิฟฟ์ไม่ได้ประสบความสำเร็จด้วยการบดบังสมาชิกในทีมนักแสดง แต่ด้วยการทำงานร่วมกับพวกเขาอย่างมีสติสัมปชัญญะ และสนุกสนานไปกับกระบวนการนี้” การแสดงของแรดคลิฟฟ์ในรายการนี้ทำให้เขาได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัล Drama Desk Award, Drama League Award และ Outer Critics Circle Award การผลิตเองได้รับการเสนอชื่อชิงรางวัลโทนี่เก้าครั้งในภายหลัง แรดคลิฟฟ์ออกจากการแสดงเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2555 โปรเจ็กต์หลังแฮร์รี่ พอตเตอร์เรื่องแรกของเขาคือภาพยนตร์สยองขวัญเรื่อง The Woman in Black ปี 2555 ดัดแปลงจากนวนิยายปี 1983 ของซูซาน ฮิลล์ ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ 2555 ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา และเข้าฉายในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ในสหราชอาณาจักร แรดคลิฟฟ์รับบทเป็นชายที่ถูกส่งตัวมาเพื่อจัดการกับปัญหาทางกฎหมายของหญิงสาวลึกลับที่เพิ่งเสียชีวิต และไม่นานหลังจากที่เขาเริ่มประสบกับเหตุการณ์ประหลาดจากวิญญาณของผู้หญิงชุดดำ เขาได้กล่าวว่าเขา “ตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ” ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้และอธิบายบทนี้ว่า “เขียนได้อย่างสวยงาม” และออกจำหน่ายในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ในสหราชอาณาจักร แรดคลิฟฟ์รับบทเป็นชายที่ถูกส่งตัวมาเพื่อจัดการกับปัญหาทางกฎหมายของหญิงสาวลึกลับที่เพิ่งเสียชีวิต และไม่นานหลังจากที่เขาเริ่มประสบกับเหตุการณ์ประหลาดจากวิญญาณของผู้หญิงชุดดำ เขาได้กล่าวว่าเขา “ตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ” ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้และอธิบายบทนี้ว่า “เขียนได้อย่างสวยงาม” และออกจำหน่ายในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ ในสหราชอาณาจักร แรดคลิฟฟ์รับบทเป็นชายที่ถูกส่งตัวมาเพื่อจัดการกับปัญหาทางกฎหมายของหญิงสาวลึกลับที่เพิ่งเสียชีวิต และไม่นานหลังจากที่เขาเริ่มประสบกับเหตุการณ์ประหลาดจากวิญญาณของผู้หญิงชุดดำ เขาได้กล่าวว่าเขา “ตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ” ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้และอธิบายบทนี้ว่า “เขียนได้อย่างสวยงาม”
ในปี 2013 เขาได้แสดงเป็นกวีชาวอเมริกันชื่อ Allen Ginsberg ในละครระทึกขวัญ Kill Your Darlings (2013) ที่กำกับโดย John Krokidas นอกจากนี้ เขายังแสดงในภาพยนตร์โรแมนติกคอมมาดี้สัญชาติไอริช-แคนาดาเรื่อง The F Word กำกับโดย Michael Dowseand เขียนโดย Elan Mastai อิงจากบทละครของ TJ Dawe และ Michael Rinaldi เรื่อง Toothpaste and Cigars จากนั้นเขาก็แสดงในภาพยนตร์สยองขวัญแนวดาร์กแฟนตาซีของอเมริกาที่กำกับโดย Alexandre Aja Horns . ภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องเข้าฉายในเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโต้ ครั้งที่ 38 นอกจากนี้ แรดคลิฟฟ์ยังได้แสดงที่โรงละคร Noël Coward ในละครที่ฟื้นคืนชีพของภาพยนตร์ตลกแนวดาร์กคอมมาดี้ของมาร์ติน แมคโดนาห์เรื่อง The Cripple of Inishmaan ที่นำแสดงโดย Billy Claven ซึ่งทำให้เขาได้รับรางวัล WhatsOnStage Award สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมในการแสดง ในปี 2558 แรดคลิฟฟ์แสดงเป็นอิกอร์ในภาพยนตร์สยองขวัญแนววิทยาศาสตร์เรื่องวิกเตอร์ แฟรงเกนสไตน์ (2015) กำกับการแสดงโดย Paul McGuigan และเขียนบทโดย Max Landis ซึ่งอิงจากการดัดแปลงร่วมสมัยของนวนิยาย Frankenstein ของ Mary Shelley ในปี 1818 ในปี 2016 เขาปรากฏตัวในฐานะวายร้ายผู้มั่งคั่งในภาพยนตร์ลึกลับ/แอ็คชั่น Now You See Me 2 (2016) และบ่อยครั้งที่ศพเคลื่อนที่ได้ในภาพยนตร์แนวแฟนตาซีอินดี้ Swiss Army Man (2016)
ตอนนี้เขาเป็นหนึ่งในบุคคลที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดในโลก แดเนียลใช้ชีวิตที่ค่อนข้างปกติ เขาได้รู้จักกับเพื่อนที่ทำงานในภาพยนตร์แฮร์รี่ พอตเตอร์ ซึ่งรวมถึงนักแสดงร่วมของเขา รูเพิร์ต กรินท์ และเอ็มมา วัตสัน